伦敦科尔尼训练基地的阳光斜斜照在草坪上，皮雷倚着看台栏杆侃侃而谈。这位曾在海布里缔造传奇的法国人说起赖斯时，眼睛里闪烁着似曾相识的光芒。"把现在的赖斯放进2004年那支不败之师？"他微微扬起嘴角，"根本不需要适应期。"

　　北伦敦的球迷或许已经发现，酋长球场的欢呼声中总有个固定节奏——每当赖斯完成一次干净利落的抢断，或是送出穿透防线的直塞，看台上就会爆发出特有的声浪。这个25岁的英格兰中场正在用表现证明，枪手为他支付的1.05亿英镑转会费物超所值。

　　"冠军球队需要怎样的拼图？"皮雷掰着手指数道，"维埃拉的硬度、亨利的锐利、亚当斯的领袖气质..."他突然停下来，指了指正在场上指挥队友跑位的赖斯，"这些特质，那个小伙子身上都能找到影子。"

　　说来有趣，就连曾经的老对手罗伊·基恩都不得不放下成见。这位以苛刻著称的爱尔兰人在解说席上承认："现在足坛能有几个比赖斯更全面的中场？"基恩特别提到赖斯在进攻端的进化，"他以前像是台精密的扫地机，现在？分明是装了涡轮增压的兰博基尼。"

　　皮雷总爱在采访间隙望向训练场，那里阿尔特塔正和教练组激烈讨论着什么。"塔子哥建队确实有一套，"他若有所思，"但再好的战术板也需要球员来执行。"随着赖斯逐渐成为更衣室的发声筒，人们开始意识到，这支年轻的阿森纳终于找到了属于自己的节拍器。

　　当被问及本赛季争冠前景时，皮雷的答案出人意料地干脆："为什么不能是现在？"他指了指自己左腕上并不存在的手表，"22年够久了，该到拨动指针的时候了。"而在更衣室另一端，赖斯正低头系着鞋带——没人注意到他嘴角转瞬即逝的笑意。